性自認と性的指向の違いとは？「自分って何だろう？」と感じたらまず知りたい基礎知識
「自分って何だろう？」と感じたあなたへ
「自分って何だろう？」「もしかして、みんなと違うのかな？」——漠然とした不安や疑問を抱き、インターネットで情報を探している方もいらっしゃるかもしれません。特に、「性」に関する自分のあり方について考える時、どこから手をつければ良いのか分からず、戸惑ってしまうことは自然なことです。
ジェンダーやセクシュアリティに関する情報は多岐にわたり、時に複雑に感じられるかもしれません。しかし、まずは基本的な知識を整理することから始めてみましょう。このページでは、特に混同されやすい「性自認」と「性的指向」という二つの重要な概念について、分かりやすく解説いたします。
性自認と性的指向：それぞれの意味を理解する
ジェンダーやセクシュアリティについて考える際、まず理解しておきたいのが「性自認（Gender Identity）」と「性的指向（Sexual Orientation）」の違いです。これらはしばしば混同されがちですが、実は全く異なる概念です。
性自認（Gender Identity）とは？
性自認とは、「自分はどのような性であると認識しているか」という、内面的な性別意識のことです。これは「心の性」とも表現され、生まれたときに割り当てられた身体的な性別（生物学的性別）とは異なる場合があります。
たとえば、生まれたときに「男性」と割り当てられても、自分自身を「女性」だと認識している人もいれば、性別を特定しない「ノンバイナリー」として認識している人もいます。性自認は、他人が決めるものではなく、その人自身の内側にある感覚です。
- 例:
- 生まれたときは男性とされたが、自分は女性であると認識している。
- 生まれたときは女性とされたが、自分は男性であると認識している。
- 生まれたときの性別にかかわらず、自分は男性でも女性でもないと感じている。
性的指向（Sexual Orientation）とは？
性的指向とは、「どのような性別の人に恋愛感情や性的魅力を感じるか」という、対象への指向性のことです。これは誰を好きになるか、という感情の方向性を指します。
性自認が「自分が何者であるか」という自己認識であるのに対し、性的指向は「誰に魅力を感じるか」という他者への関わり方を意味します。
- 例:
- 異性愛者（ヘテロセクシュアル）：自分と異なる性別の人に魅力を感じる。
- 同性愛者（ホモセクシュアル）：自分と同じ性別の人に魅力を感じる。（例：男性であればゲイ、女性であればレズビアン）
- 両性愛者（バイセクシュアル）：男性と女性の両方に魅力を感じる。
- 無性愛者（アセクシュアル）：誰に対しても恋愛感情や性的魅力を感じない。
- 全性愛者（パンセクシュアル）：相手の性別に関わらず、人に魅力を感じる。
性自認と性的指向は「独立した概念」です
最も重要なことは、性自認と性的指向がそれぞれ独立した概念であるという点です。これは、性自認がどうであっても、性的指向はあらゆる可能性があり、その逆もまた然り、ということです。
例えば、
- 生まれたときは男性とされたが、自身を女性と認識しているトランスジェンダーの女性が、男性に魅力を感じる（異性愛者である）。
- 生まれたときは女性とされ、自身も女性と認識しているシスジェンダーの女性が、同じ女性に魅力を感じる（レズビアンである）。
- 生まれたときは男性とされ、自身も男性と認識しているシスジェンダーの男性が、誰にも恋愛感情や性的魅力を感じない（アセクシュアルである）。
このように、性自認と性的指向は互いに影響し合うものではなく、個々人がそれぞれ異なる組み合わせを持つ可能性があります。
自分自身を理解するためのヒント
もしあなたが自分の性自認や性的指向について考え始めたばかりなのであれば、以下のヒントを参考にしてみてください。
- 焦らず、時間をかける: 自分自身のセクシュアリティやジェンダーについて理解する過程は、一人ひとり異なります。すぐに明確な答えが出なくても、焦る必要はありません。時間をかけて、自分の心の声に耳を傾けることが大切です。
- 情報を集める: 信頼できる情報源から、多様なジェンダーやセクシュアリティに関する知識を得ることは、自分を理解する上で役立ちます。断片的な情報に惑わされず、専門機関や支援団体のウェブサイトなどを参照することをお勧めします。
- 無理にレッテルを貼る必要はない: 自分を特定のカテゴリーに無理に当てはめる必要はありません。もし「これだ！」と感じる言葉が見つからなくても、それは全く問題ありません。「まだ模索中」という状態も、大切なプロセスの一つです。セクシュアリティやジェンダーのあり方は流動的であることもあります。
- あなたは一人ではありません: 自分の性に関する疑問や不安は、多くの人が経験するものです。あなたは決して一人ではありません。当相談室のように、安心して話せる場所や、同じような悩みを抱える人々の声に触れることで、気持ちが楽になることもあります。
まとめ
性自認と性的指向は、私たちのアイデンティティを形作る大切な要素ですが、それぞれが独立した異なる概念です。この二つの違いを理解することは、自分自身のことを深く知る第一歩となるでしょう。
自分の性に関する問いは、人生を通じて変化し、深まっていく旅のようなものです。この「ジェンダー対話のお悩み相談室」は、あなたのその旅を支え、信頼できる情報と安心を提供できる場所でありたいと願っています。もし、さらに詳しい疑問や、個人的な悩みがあれば、ぜひこのサイトの他の記事やQ&Aセクションもご覧になってみてください。